Beasts of the Briar

כשאביה של רוזלינה נודד אל ממלכת הפיות ונכלא שם, היא יוצאת בעקבותיו ומחליפה את חירותה בחירותו. כך היא מוצאת את עצמה כלואה בטירה מכושפת בעמק המכושף, אצל ארבעה נסיכים עילאיים מקוללים — אביב, קיץ, סתיו וחורף — שהופכים בלילה לחיות. כדי לזכות בחירותה היא כורתת איתם עסקה: לעזור להם למצוא את בנות הזוג המיועדות להם, שרק הן יכולות לשבור את הקללה. אבל נסיך הקוצים מאיים לגנוב את כל הקסם של העמק, ואחד הנסיכים בכלל לא רוצה שהקללה תישבר. ככל שהיא מתקרבת לפצח את מה שקרה כאן, כך מתברר שהדרך לשבירת הקללה עוברת דרך כולם.

קלדריון, הנסיך העילאי של החורף — ובן הזוג המיועד של רוזלינה — מחזיר אותה בכוח לעולם בני האדם ואוטם את השער בין העולמות. כששלושת הנסיכים האחרים מגלים שהוא שיקר להם על היעלמותה, האמון ביניהם נסדק. בינתיים כפור יורד על ממלכת הסתיו, האשמה מוטלת על קלדריון, ופארון, הנסיך העילאי של הסתיו, מאבד את השליטה באדמותיו ובעמו. אם ארבעת הנסיכים לא יעצרו את החורף הנורא, מלחמה גלויה תקרע את העמק המכושף. כדי להגיע שוב אליהם רוזלינה צריכה למצוא דרך משלה פנימה, והיא כבולה גם לעסקה מפוקפקת עם נסיך הקוצים.

הספר השלישי בסדרה ממשיך ישירות מהמקום שבו נעצר הקודם: רוזלינה מצאה בית חדש בעמק המכושף, אבל הטירה המכושפת מתפוררת. אחד מבני הזוג שלה רוצה לוותר על הקסם שלו לתמיד, אחר מסתיר ממנה משהו, ונסיך הקוצים לא מפסיק לנסות לנשק אותה. כשלחישות על מלחמה מגיעות מממלכת האביב, מתברר שאויב מן התחתית רוצה לקחת אותה מידי אזרין, הנסיך העילאי שלה, ושגם אחיו של אזרין פנה נגדו. בני ברית הופכים לאויבים ואויבים לבני ברית, ורוזלינה צריכה לעזור לאזרין להשיב לעצמו את כס המלוכה. זה גם הספר החם ביותר בסדרה עד לנקודה הזו.

המלחמה הגיעה לעמק המכושף, ורוזי — בת הזוג של שלושה מארבעת הנסיכים העילאיים ובתה של המלכה האבודה — הייתה כלואה חודשים בתא תת-ימי בזמן שבני זוגה חיפשו אותה בכל הממלכות. קיירין והזמיר השתלטו על ממלכת הקיץ, ורק הנסיך העילאי האמיתי שלה, דייטון, יכול להשיב אותה. לשם כך הוא צריך את מלוא כוחו, כלומר את בת הזוג המיועדת לו, שאינה רוזי. לפני שתיאלץ לוותר עליו הם יוצאים להרפתקה אחרונה יחד: טורניר קטלני בקולוסיאום השמש, שהפרס בו הוא קשת הזוהר, המפתח להצלת ממלכת הקיץ. בינתיים שאר הנסיכים נלחמים על חירות העמק בחזיתות אחרות, מול אל אפל שרוצה אותו לעצמו.

אחרי חודשים של פרידה, רוזלינה מתאחדת עם חמשת בני הזוג שלה בלב ממלכת החורף, בזמן שסירה, מלכת ממלכת המטה, מאיימת במלחמה גלויה. התקווה היחידה שלהם טמונה בשברי ורד מכושף: אם אביה של רוזלינה יצליח לשקם אותו, הם ישיגו שליטה ביצורים של סירה. אבל עמוק מתחת לשלג מתעורר איום חדש, מלא נקמה, שקלדריון על הכוונת שלו, וכל אחד מהנסיכים נאבק בשדים משלו: פארון אימץ כוח מפחיד, דייטון חזר מארץ המתים, הכס הריק של האביב רודף את אזרין, וקספיאן וקל ממשיכים במלחמה ארוכת שנים על אמון ואהבה. והחושך, כך מתברר, זחל גם אל ליבה של רוזלינה עצמה.

פעם רוזלינה עוד יכלה להביט בשמש; עכשיו יש רק חושך, ונסיך הקוצים. היא השבויה שלו, נתונה לשליטתו, וקספיאן, האיש שהיה פעם, נותר רק זיכרון. אם נסיך הקוצים יצליח בתוכניותיו, העמק המכושף כולו, וארבעת הנסיכים האחרים הקשורים ללבה, יחרבו. בזמן שרוזלינה מנווטת את דרכה בממלכת המטה המסוכנת, בני הזוג שלה מסכנים הכול כדי להגיע אליה, והלהבה הירוקה ממשיכה להתפשט בין הממלכות ומשחיתה כל מה שהיא נוגעת בו.